Aujourd’hui, c’est la Journée Nationale des personnes aveugles et malvoyantes, qui représentent près 2 millions de personnes en France. Comment s’adresser à une personne aveugle ou malvoyante ? Comment la guider ? Y a-t-il des mots tabous ? On répond à toutes vos questions !

Les questions-réponses ci-dessous sont issues de notre “Petit Guide sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient”, vous pouvez le télécharger en cliquant ici.

Le handicap visuel, de quoi on parle ?

Le handicap visuel recouvre des situations variées : absence totale de vision, perception de lumières, silhouettes, couleurs, champ visuel rétréci, etc. Elle peut intervenir à la naissance, lors de la petite enfance ou au cours de la vie, suite à une maladie, un accident…

Quelques chiffres-clés

Il n’y a pas de mots tabous ! En parlant à un aveugle, on peut être embarrassé par l’emploi de certains mots, tels que « voir », « regarder », « aveugle », « cécité ». Pourtant, les aveugles et malvoyants utilisent ces mots sans aucune gêne. Ils diront par exemple : « J’ai vu telle personne » ou « J’ai regardé la télévision ». Vous remarquerez d’ailleurs que beaucoup plaisantent sur leur handicap !

Quelques bonnes habitudes à prendre

• Adressez-vous directement à la personne, en l’appelant « Monsieur », « Madame » ou par son nom si vous le connaissez. Vous pouvez également lui toucher légèrement le bras pour attirer son attention.
• Evitez toutefois les « effets de surprise » qui peuvent brusquer la personne et privilégiez une approche en douceur.
• Il n’est pas non plus nécessaire de hausser la voix ou d’articuler exagérément quand vous parlez à un non-voyant, il entend et comprend aussi bien que vous.
• Pensez à vous présenter lorsque vous croisez une personne aveugle que vous avez déjà rencontrée, cela lui évitera de jouer aux devinettes. Il suffit de dire, tout simplement, « Bonjour M. X, je suis Mme Y. ». En général, les non-voyants ont une bonne mémoire auditive, mais de là à supposer qu’ils reconnaissent une voix après n’avoir entendu que deux ou trois mots et dans un tout autre contexte…
• N’oubliez pas de prévenir la personne lorsque vous partez ou que vous quittez la pièce un moment. Il vous est peut-être déjà arrivé de continuer à parler à une personne qui n’était plus là ? Pour un aveugle, cela peut s’avérer très déstabilisant car il n’a pas toujours la possibilité de savoir si son interlocuteur est présent ou non. Avertissez-le donc toujours en le quittant et aussi en revenant.
• Rappelez-vous enfin qu’une personne aveugle s’attend toujours à une réponse parlée : un sourire aussi gentil qu’il soit, un signe de la tête ne seront pas perçus. Essayez de faire la même chose avec des mots !

Comment guider une personne aveugle ou malvoyante ?

Une règle d’or : demandez toujours à une personne aveugle si vous pouvez l’aider, avant de le faire.

Cela peut paraître du bon sens mais, malgré toute la bonne volonté du monde, nombreux sont ceux qui font encore preuve de maladresse.

Posez simplement la question et, si l’on vous répond non, n’en soyez pas offensé et passez votre chemin. Certaines personnes aveugles sont très autonomes ou préfèrent se débrouiller seules.

Pour autant, n’hésitez jamais à proposer votre aide, en particulier quand le chemin présente des obstacles (travaux, véhicules mal garés, rue difficile à traverser…).Il vous suffit d’agir naturellement et de dire : « Bonjour Monsieur, souhaitez-vous de l’aide pour traverser ? » ou encore « Bonjour Madame, il y a des travaux dans cette rue, voulez-vous que je vous accompagne sur quelques mètres ? ».

Quelques conseils pour bien guider une personne aveugle ou malvoyante

Nous y sommes, vous avez proposé votre aide à un aveugle rencontré dans la rue ou les transports et celui-ci a accepté. Très bien, mais comment s’y prendre ?

• Proposez votre bras et placez-vous sur le côté et légèrement devant la personne que vous guidez. Ne lui prenez jamais le bras pour la « pousser » devant vous, ce ne sera naturel ni pour vous ni pour elle.
• Gardez un pas d’avance lorsque vous marchez, cela permettra au non-voyant de sentir les changements de direction, les ralentissements…
• Faites attention à ce qui se trouve dans votre environnement pour éviter qu’il ne se cogne ou trébuche. La rue est souvent semée d’embûches que l’on évite sans s’en rendre compte. Les obstacles en hauteur constituent notamment un réel danger, qu’il faut à tout prix éviter !
• Pour franchir une porte ou un passage étroit, passez toujours le premier. Poussez légèrement la personne en arrière avec votre bras-guide (ou mettez-lui la main sur votre épaule), jusqu’à ce qu’elle se trouve partiellement ou complètement derrière vous.

À noter : la technique de guide est une forme de « langage corporel », la personne aveugle ressent vos mouvements et s’adapte en conséquence.

Comment accompagner une personne aveugle ou malvoyante dans les situations du quotidien ?

Dans les transports

Dans les transports en commun, les personnes aveugles obtiennent très souvent de l’aide de façon maladroite. Dans la précipitation, elles se retrouvent attrapées, tirées ou hissées dans le wagon. N’oubliez pas qu’un non-voyant n’a pas de handicap moteur et, lorsqu’il voyage seul, il sait comment utiliser les transports.

Pour l’aider, commencez par lui ouvrir la porte du tram ou du train. En cas d’affluence ou si vous remarquez qu’il est en difficulté, vous pouvez lui proposer de l’aide et lui offrir votre bras. Passez en premier et, une fois montés dans le wagon, posez sa main sur la barre de maintien. En général, c’est toute l’aide dont il a besoin.

En voiture

Pour monter dans une voiture, il vous suffit de poser la main de la personne sur la portière ouverte, elle saura alors s’orienter et s’assoir seule. Pour sortir, dites-lui où se trouve la poignée d’ouverture de la portière.

Montrer un siège

Commencez par demander à la personne si elle souhaite s’assoir : dans les transports, elle peut préférer rester debout pour ne pas perdre ses repères. Si elle accepte, accompagnez-la jusqu’au siège et posez-lui tout simplement la main sur le dossier. Cette technique est valable pour tout type de siège : s’il n’y a pas de dossier (banc, banquette…), posez-lui la main directement sur l’assise.

Décrire ou donner une indication

Soyez le plus précis possible lorsque vous donnez une indication ou décrivez quelque chose à une personne aveugle. Évitez les mots trop généraux comme « là », « ici » ou un simple « attention » sans autre précision sur le danger. Si un non-voyant vous demande son chemin, dites-lui par exemple : « 10 mètres devant vous, puis la première rue sur votre gauche ».

Une petite astuce, utilisez les autres sens à disposition de la personne aveugle :

• Quand c’est possible, faites-lui toucher les objets dont vous parlez, les éléments de mobiliers qui se trouvent dans une pièce, la poignée de la porte, etc.
• Utilisez le « langage horaire » (par exemple : « votre verre se trouve à midi » ou « la chaise est à 9h ») ou un vocabulaire spatial précis (« la serviette est à quelques centimètres sur votre droite »).

À table

Là encore, soyez précis ! Annoncez le contenu de l’assiette en précisant où est placé chaque aliment et dites-lui où se trouvent ses couverts et son verre. Vous pouvez également lui proposer de l’aide pour couper sa viande, enlever des arrêtes, etc.

La lecture à haute voix

Si un non-voyant vous demande de l’aide pour lire son courrier, faites preuve de discrétion, en particulier s’il s’agit de lettres personnelles ou de documents financiers :

• N’ouvrez jamais une enveloppe sans autorisation formelle
• Avant de lire le document, indiquez de quoi il s’agit ou qui en est le signataire / l’expéditeur
• Lisez l’intégralité du document lentement et clairement, sans faire de commentaires

Pour la lecture de journaux ou magazines, commencez par lire les titres et laissez la personne choisir ce qu’elle souhaite entendre.

Les toilettes

Si une personne aveugle vous demande de l’accompagner aux toilettes, pas de panique ! Guidez-la jusqu’à la porte des toilettes, inspectez-en la propreté et indiquez-lui où se trouvent la cuvette (ou l’urinoir), le papier et la chasse d’eau. Laissez-lui son intimité et agissez avec tact. Si vous avez le temps, attendez-la dehors pour lui montrer le lavabo, le savon et l’essuie-main.

Ordre et ponctualité

Pour une personne aveugle, il est très important de savoir où se trouve chaque objet pour le retrouver facilement. Aussi, évitez de déplacer ses effets personnels ou alors dites-lui précisément où vous les avez mis. Laissez-la de préférence ranger elle-même ses affaires (manteau, canne, etc.), elle pourra ainsi mémoriser leur emplacement et les retrouver par la suite.

En intérieur, faites attention aux objets qui pourraient traîner par terre (poubelles, seaux…), ainsi qu’aux portes de placards qui doivent être fermées. Pour les portes de pièces, il est préférable de les laisser entièrement ouvertes ou fermées, mais pas entre les deux.

Enfin, si vous avez rendez-vous avec une personne aveugle, tâchez d’être ponctuel, il est plus long d’attendre quand on ne peut rien voir ni faire.

Les courses

Faire les courses avec une personne déficiente visuelle n’est pas toujours évident. On peut avoir tendance à vouloir gagner du temps et choisir à sa place. Si vous l’aidez par exemple à acheter des habits, faites-lui toucher les matières et décrivez-lui les couleurs et motifs. Dites-lui aussi ce qui lui va bien ou non, tout en respectant son style !

Payer ou rendre la monnaie

Si, en payant, la personne aveugle ne dit pas le montant qu’elle vous donne, précisez-le : « Vous me donnez 50 euros ». En lui rendant la monnaie, il est préférable de le compter dans la main et de détailler ce que vous lui rendez (en particulier les billets qui sont plus difficile à distinguer).

Le chien-guide

Éduqué pour accompagner son maître dans tous ses déplacements, le chien-guide est un animal d’exception. Son travail lui demande beaucoup de concentration ! Aussi les caresses, appels ou friandises sont défendus ! Ils détournent l’attention du chien et risquent de mettre en danger la personne guidée. Vous pouvez toutefois discuter avec son maître et demander à caresser son chien. À noter : les chiens-guides ont accès à tous les lieux et transports publics. Ils ne portent pas de muselière pour pouvoir aboyer en cas de danger.

À qui s’adresser pour obtenir de l’aide ?

Vous êtes aveugle, malvoyant ou en train de perdre la vue ? Un de vos proches est concerné par l’une de ces situations ? Vous souhaitez obtenir des informations sur vos droits, sur les aides et structures existantes ? Ou tout simplement partager des moments d’échange et de convivialité ?

Reconnue de mission d’utilité publique, la Fédération des Aveugles Alsace Lorraine Grand Est, vous accompagne au quotidien et vous apporte soutien, écoute et conseils.

Voici quelques-uns des services que nous proposons :

• aide aux démarches administratives, lecture du courrier
• conseil en matériel adapté et achat de petit matériel
• information et orientation vers des structures spécialisées
• cours d’initiation au braille, à l’informatique et à la téléphonie adaptées
• organisation de sorties et activités (sport, culture, loisirs…)

Contactez-nous dès maintenant au 03 88 36 03 77 ou par mail à l’adresse contact@aveugles-grand-est.fr !

Comment agir pour l’inclusion des personnes aveugles et malvoyantes ?

Nous pouvons toutes et tous agir à notre échelle pour l’inclusion des personnes aveugles et malvoyantes !

Voici quelques exemples :

• Se renseigner sur le handicap visuel : les ressources sont nombreuses sur notre site internet et celui de la Fédération des Aveugles de France dont nous sommes membres. Pour commencer, nous vous conseillons la lecture de notre “Petit Guide sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient“.
• Devenir bénévole pour une association liée au handicap visuel : guider lors de sorties, proposer une animation, etc. les associations ont toujours besoin de bénévoles ! Vous êtes intéressé-e pour devenir bénévole au sein de notre association ? Cliquez ici pour en savoir plus.
• Organiser une sensibilisation au handicap visuel dans son école, son entreprise, etc. : quoi de mieux pour comprendre le handicap visuel que de se mettre nous-mêmes en situation de handicap visuel par le biais d’un bandeau et d’échanger avec des personnes concernées ? La Fédération des Aveugles Alsace Lorraine Grand Est organise régulièrement des sensibilisations, et peut vous aider à organiser la vôtre. Contactez-nous pour en savoir plus !
• Faire un don à une association liée au handicap visuel : toutes les associations mettent en place des projets et des actions en faveur de l’inclusion des personnes aveugles et malvoyantes. Au niveau de la Fédération des Aveugles Alsace Lorraine Grand Est, nous proposons tout au long de l’année un accompagnement social ainsi que des activités culturelles et sportives adaptées à nos membres dans 10 villes du Grand Est. Nous agissons également auprès des pouvoirs publics et mettons en place des projets pour favoriser l’insertion professionnelle des personnes en situation de handicap, dont notre dernier projet en date : le Bunker Comestible. Vous souhaitez soutenir nos actions ? Vous pouvez faire un don à notre association en cliquant ici.

Vous avez d’autres questions ? N’hésitez pas à commenter cet article ou à nous contacter ! Et pour ne rien manquer sur la suite de nos actions, suivez-nous sur notre page Facebook !